Definición: Sea W un subespacio de Rn. Decimos que v∈Rn es ortogonal a W si v es ortogonal a todo vector en W. El conjunto de todos los vectores que son ortogonales a W se denomina el complemento ortogonal de W:W⊥={v∈Rn∣v⋅w=0 para todo w∈W}. Teorema: Si W es un subespacio de Rn, entonces W⊥ también es un subespacio de Rn.
Observación:Si B={u1,u2,…,uk} es una base para W:
v∈W⊥ si y sólo si v⋅ui=0 para i=1,2,…,k.
Teorema: Sea A una matriz de orden m×n. Entonces
(Ren(A))⊥=Nul(A).
(Col(A))⊥=Nul(AT).
(Nul(A))⊥=Ren(A).
(Nul(AT))⊥=Col(A).
Observación: A toda matriz A se le pueden asociar cuatro subespacios: Col(A),Ren(A),Nul(A)yNul(AT) llamados los subespacios fundamentales de A.
W es subespacio de R4 ya que W=gen⎛⎜
⎜
⎜⎝⎡⎢
⎢
⎢⎣1122⎤⎥
⎥
⎥⎦,⎡⎢
⎢
⎢⎣1233⎤⎥
⎥
⎥⎦,⎡⎢
⎢
⎢⎣1122⎤⎥
⎥
⎥⎦,⎡⎢
⎢
⎢⎣1234⎤⎥
⎥
⎥⎦⎞⎟
⎟
⎟⎠=Col⎛⎜
⎜
⎜⎝⎡⎢
⎢
⎢⎣1111121223232324⎤⎥
⎥
⎥⎦⎞⎟
⎟
⎟⎠=Col(A).
Una base para W es el conjunto BW=⎧⎪
⎪
⎪⎨⎪
⎪
⎪⎩⎡⎢
⎢
⎢⎣1122⎤⎥
⎥
⎥⎦,⎡⎢
⎢
⎢⎣1233⎤⎥
⎥
⎥⎦,⎡⎢
⎢
⎢⎣1234⎤⎥
⎥
⎥⎦⎫⎪
⎪
⎪⎬⎪
⎪
⎪⎭,ya que ⎡⎢
⎢
⎢⎣1111121223232324⎤⎥
⎥
⎥⎦→⋯→⎡⎢
⎢
⎢⎣1111010100010000⎤⎥
⎥
⎥⎦.
Notemos que el subespacio H lo podemos ver como el espacio nulo de una matriz A:H=Nul[11111120]=Nul(A). Luego, por el teorema anterior H⊥=(NulA)⊥=Ren(A)=Ren[11111120].