Herbario

El herbario Gabriel Gutiérrez Villegas, conocido internacionalmente con la sigla “MEDEL”, es una dependencia de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, la cual se encarga de investigar y documentar la flora del país, en especial la flora del departamento de Antioquia. El Herbario posee una valiosa colección de muestras secas de plantas, conservadas de acuerdo a estándares internacionales, y organizadas por familias bajo un sistema de clasificación botánica, el cual permite fácilmente su consulta.

Las colecciones de los herbarios constituyen la principal fuente de información sobre la diversidad de la flora de una determinada región, y son material importante de referencia para estudios taxonómicos y descripción de especies nuevas para la ciencia.

Durante toda su historia, el herbario “MEDEL” ha desempeñado un papel fundamental en las actividades de investigación botánica, contribuyendo a documentar la flora del departamento de Antioquia y Colombia, con énfasis especial en los ecosistemas de páramos y zonas secas. También se destaca por sus colecciones de plantas de importancia agrícola y de especies forestales con potencial económico. Gracias a su larga historia, y a la singular representación geográfica de sus colecciones, cerca de mil de éstas han sido designadas como tipos nomenclaturales, mientras que muchas otras representan áreas geográficas que han perdido su vegetación original, o que hasta hoy han sido poco estudiadas.